Gli scienziati potrebbero aver effettivamente individuato una delle cause dell’autismo.

Le ricerche recenti hanno fatto passi da gigante nella comprensione del disturbo dello spettro autistico (ASD), ma non esiste un’unica “causa” dell’autismo . La scienza, piuttosto, indica una complessa interazione di fattori genetici, biologici e ambientali che influenzano lo sviluppo cerebrale precoce.

Andiamo oltre le esagerazioni e analizziamo ciò che i ricercatori sanno realmente , e perché i titoli semplicistici possono essere fuorvianti.

Cosa ha confermato la scienza

1. La genetica gioca un ruolo fondamentale

Gli studi dimostrano che l’ereditarietà è responsabile del 74-93% del rischio di autismo ( JAMA Psychiatry , 2019).
Sono coinvolti centinaia di geni, molti dei quali correlati alla connettività cerebrale, alla comunicazione neuronale e alla funzione sinaptica .
- Avere un fratello o una sorella con autismo aumenta il rischio, ma non è un fattore determinante.
2. I fattori prenatali sono importanti
- Alcune condizioni durante la gravidanza sono associate a una maggiore probabilità di sviluppare un disturbo dello spettro autistico:
  - Infezioni materne (ad esempio, rosolia, influenza grave)
  - Esposizione all’inquinamento atmosferico o a determinati farmaci (ad esempio, acido valproico)
  - Età avanzata dei genitori (sia della madre che del padre)
- Questi fattori non “causano” l’autismo da soli, ma possono interagire con la vulnerabilità genetica.
3. Le differenze nello sviluppo cerebrale iniziano prima della nascita
- Gli studi di risonanza magnetica mostrano modelli di crescita atipici nelle aree che regolano l’interazione sociale, la comunicazione e l’elaborazione sensoriale già a partire dal secondo trimestre di gravidanza.
- Cosa NON è una causa (nonostante i miti persistenti)
- Vaccini : Oltre 25 studi su larga scala, condotti su milioni di bambini, confermano l’ASSENZA DI UN COLLEGAMENTO tra i vaccini (incluso il vaccino MMR) e l’autismo . L’articolo originale del 1998 che sosteneva l’esistenza di un collegamento è stato ritirato per frode.
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